公共経済学は，「厚生経済学の基本定理」に結実した市場メカニズムの理想的特性，ならびに市場の失敗に潜む論理を解明し，市場の失敗を解消するためのメカニズムの設計可能性について論じてきた．この講義では，市場が存在しない，あるいは市場機構が良好に作動しない状況こそが，私的領域と区別された公共領域の特徴であり，そこでの社会的意思決定や資源配分・所得分配・費用負担の方式を考察することが公共経済学の課題であると考え，市場の失敗の解消や制度設計のために要求される評価基準を主題として，公正な社会経済システムの構成原理について検討する．
J. Hindriks and G. D. Myles, Intermediate Public Economics, MIT Press, 2006